中考提高体育分值的改革一度引发家长热议，有家长担心这将进一步增加孩子负担。我们不妨从他乡教育的角度来看看英美国家如何开展中小学生体育，或许能全面、透彻地理解这一改革，知晓这一改革给孩子成长、国家发展带来的长久益处。
体育发端于古希腊，历经千年，现已成为西方教育的重要支柱。启蒙时代的英国哲学家洛克在《教育漫话》中的第一句话就是，“健康的精神寓于健康的身体之中”。近400年来，体育精神已成为西方教育的精髓。我于2015年和2019年在美国和英国开展学术考察时发现，现在的英美学校，无论是私立还是公立，都将体育作为重要课程；体育不仅能达成个体健康，更是迈向精英的必经之路，这已经成为英美学校教育和家庭教育达成的重要共识。
一进校就运动，大课间必须出教室
英美中小学生上学时间一般在早上8点钟之后。孩子进校后的第一件事，不是早读，而是将书包放下，直接到操场上运动。学校因地制宜地提供排球、足球、手球等器材，供学生自由选取。每个班的班级老师站在操场上看护学生，保证他们在安全的环境中自由玩耍。
英美学校规模都不大，有的全校也就200多个学生，所以学生们常常是跨班级、跨年级地一起游戏。运动时间在30—40分钟，运动结束后集合、整队、回班。清晨运动的好处直观可见，学生们充满活力、能量满满地迎接一天的学习生活。
英美中小学上午一般有两节课，每节课时长约为一个半小时，类似于大学课堂的时长。大约在10点会有一个类似于大课间的安排，约40分钟。老师们会到教师休息室，喝喝咖啡，叙叙家常；学生则撒欢儿似地跑出教室，飞奔到操场。每个学生都拿出从家里带来的零食和饮料，或独自享用，或与同伴分享。吃饱喝足后，学生们就开始自由活动，玩耍嬉戏。
大课间的纪律只有一条：不许待在教室，必须外出活动。这时候的校园里充满着欢声笑语，孩子们东一堆，西一簇，叽叽喳喳地，也不知说些什么，笑些什么，个个鼻尖上闪着汗珠，小小的身躯上喷发着太阳的香气。
体育促进儿童的认知发展和人际沟通
体育课是4岁到16岁英美儿童在学校的必修课，越是精英学校，体育课的时长和项目就越多，其重要性也越凸显。英国规定，中小学每周不少于2小时的体育课；美国的要求更高、更具体：小学每周不少于2.5小时，中学每周不少于3小时45分钟。
他们认为，体育的本质是人格教育，其意义不仅在于个体的强身健体和健康快乐，作为连接人与人之间关系的一种方式，体育课将教会孩子如何与他人交流、合作。体育课上，学生们不仅有语言上的交流，还有肢体间的碰撞推挤、握手拥抱，更有眼神中的你知我知、心领神会。在现代学校中，出于安全或是礼节的需要，人际之间需要保持一定的距离，但这种由身体接触带来的粗野而刺激的同伴关系却是有趣、深刻与长久的。
英美中小学每年有三个学期，会放6次长假和10多次小假期，加起来一年约有4个月的假期，私立学校的假期更是长达半年之久。在校期间，中小学生一般下午3点30分放学离校。如此多的闲暇时间，为各个培训机构提供了大显身手的市场。
英美中产阶级家长会给孩子报名参加各种课后班和夏令营，内容大多是运动和艺术。在英国，孩子们最喜欢的运动是足球、板球、橄榄球；美国孩子则偏爱篮球和网球。这些球类运动都是需要场地的，培训机构可以租用学校的场地，或者用公共的运动场地。格拉斯哥是英国第二大城市，我的住处是一栋普通的居民楼，附近的大大小小足球场就有7个，大部分时间都向民众免费开放，正是孩子运动的好去处。
“没有暑假作业，就这么天天玩，孩子的学业成绩怎么办？”当我向一位英国妈妈提出这个典型的中国式问题时，她回答道：“他对足球有热情，这是最重要的，在踢球中，他要学习如何驾驭自己的身体，要动脑筋，才能进球，我觉得踢球能让他更聪明。”的确，体育对儿童认知发展的促进作用已为现代脑科学所证实。
重视体育背后蕴含着三个“野心”
康德说，美是一种无目的快乐；席勒说，只有当人游戏的时候,他才是完整的人。英美家校共育形成的一个共识就是，体育可以让孩子用感知力发现自己、用责任感培育团队、用领导力改变世界。这可谓他们重视体育背后蕴含的三个“野心”。
不少英美家长认为，身体的快乐最重要，因此他们给了孩子极大的自由度，让孩子充分游戏和玩乐，享受整个运动的过程，用身体去感受这个世界。这其实是给了孩子全面、充分发展感知力的机会，让他们慢慢发现自己的兴趣与潜能。兴趣是每个人的灵性，这种灵性只有在自由舒展的过程中，才能内化为一个人的核心竞争力。
体育是人与人之间形成连接、达成公平、养成责任的极好方式。“学会赢，也学会输；学会去领导，也学会被领导；学会做极致的自己，也学会做团队的一员；学会什么时候去奋争，也学会什么时候去承认失败；这些，都是我们成为一个人所要学习的内容。”英国伊顿公学的这句话，也适合解读运动中团队形成的过程。
某种程度上，体育精神是推动社会改变的力量。体育塑造人的性格，在运动场上，没有人能告诉你应该怎么做，个体需要独立思考、批判思维、敢于冒险，走出自己的舒适区，这使得体育具有了超越考试、答案和分数的意义。
中国正处于民族伟大复兴的历史进程中，增进中国儿童的国际理解力、培养他们的全球领导力，是当代中国教育的重要使命。让孩子们在运动中学会相信自己、相信他人，直面光荣与失败、竞争与合作，从而激发出不断超越、改变世界的大志向。
